एक नहीं अनेक वालरस।
ये बेहद कम गुस्सैल और आकार में काफी बड़े होते हैं। ऐसे में ये देखने में थोड़े आलसी लगते हैं। कभी-कभी ये उत्तरी ध्रुव में ऐसी जगह पहुंच जाते हैं कि इनकी गिनती करना मुश्किल हो जाता है। वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन की वजह से ये जानवर खतरे में हैं। यही वजह है कि ये बहते हुए कई बार अलग-अलग देशों के तटीय हिस्से में पहुंच जाते हैं।
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पिछले साल ऐसा ही एक आर्कटिक वालरस वैलेंशिया द्वीप पर आ गया था। पता चला कि यह कई हफ्तों तक पानी के साथ बहते हुए ग्रीनलैंड से यहां आया था। फौरन प्रशासन ने अलर्ट जारी किया और लोगों से उसे परेशान न करने को कहा।
दरअसल, जिस समुद्री बर्फ में ये वालरस रहते हैं वो तेजी से पिघल रही है। इस कारण इन जीवों का व्यवहार बदलने लगा है और ये जमीन पर आने लगे हैं। पिछले साल एक जगह इकट्ठा हुई वालरस की गिनती करने के लिए बच्चों की मदद ली गई थी। बर्फीले इलाके में एक साथ बैठे इन वालरस की गिनती चुनौती होती है।
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वालरस के बारे में रोचक जानकारी
1. नर वालरस एक टन से भी अधिक वजनी हो सकता है। जी हां, लंबाई 3.6 मीटर और वजन 1500 किलो से ज्यादा हो सकता है।
2. नर और मादा वालरस दोनों के दांत होते हैं और ये इसका इस्तेमाल पानी से बाहर आने और बर्फ को खींचने में करते हैं। सांस लेने के लिए ये इन्हीं दांतों से बर्फ में सुराख बना लेते हैं। शिकारियों से रक्षा करने में ये दांत हथियार का काम करते हैं।
3. मां तो मां होती है। मादा वालरस किसी भी खतरे के समय अपने बच्चे को पीठ पर बिठा लेती है और पानी में छलांग लगा देती है।
4. वालरस 40 साल तक जिंदा रह सकते हैं।
5. ये पानी की गहराई में भोजन करना पसंद करते हैं। ये कीड़े, घोंघे, केकड़े, झींगा आदि खा जाते हैं।
6. इन्हें झुंड में रहना पसंद होता है। किसी भी तरह का खतरा या आवाज होने पर ये पानी में भागते हैं।